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在乌克兰与俄罗斯之间的天然气过境协议即将步入尾声之际，一个不容忽视的事实浮出水面：欧洲将失去通过乌克兰管道获取俄罗斯天然气的途径。这一变化，不仅对欧洲的经济构成了严峻挑战，更在政治和战略层面掀起了波澜。

俄罗斯总统普京对此直言不讳，他认为乌克兰此举是对欧洲的“惩罚”，并警告欧洲将面临更高的能源成本。回顾过去数年，乌克兰始终是俄罗斯天然气输往欧盟的关键通道，即便在西方制裁之下，俄罗斯通过乌克兰的天然气输送依然占据了相当比重，特别是在北溪管道受损的情况下。

面对即将到来的寒冬，中东欧和南欧国家已开始积极寻求解决方案，以期继续从俄罗斯获取天然气。目前，欧洲似乎想到了两条应对之策。

首先，匈牙利总理欧尔班提出了一项方案，即把俄罗斯天然气销售地点移至俄罗斯与乌克兰之间的实际边界，从而将天然气所有权转交给欧洲买家，并要求基辅遵守与欧盟的自由贸易协定进行过境。然而，这一方案可行性存疑，因为乌克兰在天然气过境问题上未必会遵守自贸协定。

其次，一些欧洲国家正在推动通过阿塞拜疆获取天然气。具体操作是，阿塞拜疆从俄罗斯购买天然气，随后再将自身的天然气输送到欧洲。这一被称为“天然气置换”的操作，实际上仍是在购买二手俄罗斯能源。

值得注意的是，自欧洲大规模制裁俄罗斯并推动与俄罗斯能源脱钩以来，阿塞拜疆便开始增加对欧洲的天然气出口。与此同时，阿塞拜疆也从俄罗斯进口天然气。作为天然气出口国，阿塞拜疆为何要进口俄罗斯天然气？这便是所谓的“置换”策略。

在阿塞拜疆与欧盟签署扩大天然气出口协议后，它随即与俄罗斯达成了一系列天然气运输协议。大致操作是，阿塞拜疆购买俄罗斯天然气，声称这些天然气为本国使用，而卖给欧洲的则是阿塞拜疆自产的天然气。这样一来，从形式上避免了欧洲通过阿塞拜疆购买二手俄罗斯天然气的尴尬。

尽管欧盟坚称阿塞拜疆购买的天然气均用于本国消费，但在被要求提供数据来源时，欧盟方面表示尚需核实。这不禁让人怀疑，欧盟是否也在这场游戏中装糊涂，只要没有人揭穿，便一直维持这种假象。

乌克兰总统泽连斯基对此持怀疑态度。他明确表示，即便通过置换的方式获取天然气，也存在问题。因为阿塞拜疆的运力有限，短期内扩大运输量仍需借助乌克兰。而泽连斯基明确反对这种做法，他不会像欧洲那样装聋作哑，他指出，从阿塞拜疆运出的天然气，本质上仍是俄罗斯天然气，除非俄罗斯愿意免费提供，否则不会参与这种游戏。

对于欧盟而言，最令人悲哀的或许是，在通过与俄罗斯的合作获得一定能源自主权后，却在美国的压力下调整供应链，最终将自己陷入了一个尴尬的境地。